Nu, tien jaar later, is het collectief een serieuze speler, met sinds 2023 een nieuwe naam, BoerenNatuur Flevoland. Een collectief van honderden boeren, met stevige projecten rond bodem, water en biodiversiteit, en een duidelijke plek aan tafel bij provincie, landelijke overleggen en andere organisaties.
Beginjaren: pionieren met beperkte middelen
Vanaf de eerste dag koos de organisatie voor onafhankelijkheid en om geen onderdeel te worden van een bestaande organisatie, zoals bijvoorbeeld LTO. Er werd bewust ingezet op een eigen structuur en scheiding tussen bestuur en werkorganisatie. De functies werden ingevuld met goede mensen die in beeld waren bij de oorspronkelijke ANV’s. Het bestuur bepaalde met goedkeuring van de ledenraad de koers. Die zuivere scheiding gaf vertrouwen en maakte de organisatie slagvaardig.
“Wij vonden het belangrijk dat het echt een eigen organisatie werd, met een eigen koers”- oud-voorzitter Coby Dekker.
Professionalisering en erkenning
Hoewel Flevoland een van de kleinste collectieven was, kreeg het landelijk wél aanzien. Binnen de vereniging BoerenNatuur (landelijk) werd naar Flevoland geluisterd, omdat het zich professioneel presenteerde en verder keek dan alleen agrarisch natuurbeheer. Projecten rondom vergroening, samenwerking met waterschappen en bredere duurzaamheidsthema’s gaven het collectief een vooruitstrevend profiel.
Financieel was het echter spannend. Betalingen lieten vaak op zich wachten, waardoor overbruggingen nodig waren. Om risico’s te beperken, koos het collectief er destijds voor om geen eigen personeel in vaste dienst te nemen en geen kantoor te openen. Bestuurders sprongen zelf in en leerden gaandeweg omgaan met begrotingen, fluctuaties in inkomsten en de druk om financieel gezond te blijven.
“Het was spannend en soms frustrerend, maar we hebben er ontzettend veel van geleerd.”- oud-penningmeester Harry Schreuder
Sinds 2023 heeft de coöperatie een eigen kantoor (De Drieslag 30 te Dronten) met meerdere fte’s in dienstverband. Hiermee heeft de coöperatie een stevige basis gelegd voor nu en in de toekomst.
Samenwerking en relaties
Door een onafhankelijke positie in te nemen en consistent kwaliteit te leveren, ontwikkelde de relatie met de provincie zich tot een stevig fundament onder het collectief. Verschillende afdelingen en ambtenaren toonden welwillendheid en hielpen waar nodig. De samenwerking met terrein beherende organisaties bleek veelal afhankelijk van de betrokken functionaris. Zoals nuchter wordt opgemerkt: ‘Het blijven persoonlijke relaties; er is bereidheid nodig om echt samen te kunnen werken.’
Een dynamiek ledenbestand
Vandaag telt BoerenNatuur Flevoland een divers ledenbestand. Er is een kleine groep boeren die echt impact wil maken op het gebied van biodiversiteit, en een grote groep die zich afvragen of nieuwe opgaven wel passen bij hun bedrijf. Dat verschil is volgens de coöperatie logisch: er komt enorm veel op de sector af, het is een hele puzzel om aan alle maatschappelijke opgaven te voldoen en tegelijkertijd financieel rendabel te blijven. “Boeren blijven baas achter de dampalen, maar wij helpen hen met kennis, bouwstenen en netwerken om de doelen te halen,” zegt directeur Jitske de Hoop.
“We zijn meer dan onze naam boeren natuur, we zijn ook Boer én Bodem, Boer én Water, Boer én Klimaat” geven Coby Dekker en Ard van Wees samen aan.
Meer dan agrarisch natuurbeheer: BoerenNatuur Flevoland als kennis- en netwerkorganisatie
Vanaf het begin keek de coöperatie al verder dan alleen het ANLb en dat is alleen maar nog breder geworden. Bodem, water, klimaat en biodiversiteit worden steeds meer in samenhang opgepakt. Ook naar buiten toe wil BoerenNatuur Flevoland dit sterker laten zien.
De coöperatie faciliteert kennisdeling via projecten, bijeenkomsten en gastlessen op hogescholen. Daarmee wordt niet alleen gewerkt aan concrete maatregelen op bedrijven, maar ook aan bewustwording bij toekomstige generaties boeren.
“Onze kracht is dat wij niet lobbyen, maar praktisch aan de slag gaan en verbinden,” benadrukt voorzitter Ard van Wees.
Vooruitblik
De komende jaren wil BoerenNatuur Flevoland verder groeien als kennispartner, zichtbaarder worden voor alle Flevolandse boeren, en hen vooral praktisch ondersteunen bij verduurzaming. Want één ding staat vast: verduurzamen kan een boer niet alleen.
Of, zoals Harry het zegt: “Tien jaar geleden waren we pioniers. Nu zijn we een serieuze speler in de toekomst van een duurzame landbouw mét natuur in Flevoland.”
“Verduurzaming kost veel geld en inspanning”- Paul Cryns, provinciaal voorzitter LTO en ledenraadslid BoerenNatuur Flevoland “- dat kan een boer niet alleen”.
Met dank aan: Coby Dekker; oud-voorzitter FAC, Harry Schreuder; oud penningmeester FAC/BoerenNatuur Flevoland, Paul Cryns; ledenraadslid en provinciaal voorzitter LTO, Ard van Wees; voorzitter BoerenNatuur Flevoland, Martine Schoone-Rill; projectleider BoerenNatuur Flevoland en Jitske de Hoop; directeur BoerenNatuur Flevoland.